สิทธิมนุษยชนที่ระบุไว้ในปฏิญญาสากลว่าด้วยสิทธิมนุษยชน มีลักษณะเฉพาะดังต่อไปนี้ คือ
ก. เป็นสิทธิที่ติดตัวมากับมนุษย์
คือ เมื่อคนเกิดมาก็จะมีสิทธิมนุษยชนติดตัวมาด้วยเพราะความเป็นมนุษย์ไม่มีการยกให้หรือซื้อหรือสืบทอดมา
ข. เป็นสิทธิที่เป็นสากล
คือ เป็นสิทธิของมนุษย์ทุกคนเหมือนกันไม่ว่าจะมีเชื้อชาติ เพศ นับถือศาสนาใดหรือมาจากพื้นฐานทางสังคมหรือระบบการเมืองใดมนุษย์ทุกคนมีอิสระเสรีมีความเท่าเทียมกันในศักดิ์ศรีและสิทธิ
ค. เป็นสิทธิที่ไม่อาจถ่ายโอนให้แก่กันได้
คือ ไม่มีใครมาแย่งชิงเอาสิทธิมนุษยชนไปจากบุคคลใดบุคคลหนึ่งได้ถึงแม้ว่ากฎหมายของประเทศจะไม่ยอมรับรองสิทธิมนุษยชนหรือแม้ว่าจะละเมิดสิทธิมนุษยชนก็ตาม ประชาชนของประเทศนั้น ก็ยังมีสิทธิมนุษยชนอยู่ ตัวอย่างเช่น ในสมัยที่ยังมีการค้าทาส ทาสทุกคนในฐานะเป็นมนุษย์ย่อมมีสิทธิมนุษยชนถึงแม้ว่าสิทธิดังกล่าวจะถูกละเมิดก็ตาม
ง. เป็นสิทธิที่ไม่อาจถูกแยกออกจากกัน
คือ มนุษย์มีสิทธิต่าง ๆ ทั้งหมดเพื่อที่จะมีชีวิตอยู่อย่างมีศักดิ์ศรี มีเสรีภาพ มีความมั่นคง และมีมาตรฐานการดำรงชีวิตที่เหมาะสมกับความเป็นมนุษย์