การประยุกต์ใช้พลังงานนิวเคลียร์และกัมมันตภาพรังสี สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้มากมายหลายด้าน เช่น ด้านการแพทย์ ด้านโบราณคดี ด้านเกษตรกรรม ด้านอุตสาหกรรม เป็นต้น

ด้านการแพทย์

1. ใช้ไอโอดีน-131 หรือ ไอโอดีน-132 ตรวจวินิจฉัยเกี่ยวกับต่อมไทรอยด์ โดยใช้ในรูปของเกลือโซเดียมไอโอไดด์ ผสมน้ำให้คนไข้ดื่ม ไอโอดีนจะถูกดูดซึมที่ต่อมไทรอยด์ และจะสลายตัวให้รังสีแกมมา ทำให้แพทย์สามารถถ่ายภาพต่อมไทรอยด์ได้ ด้วยกล้องถ่ายภาพรังสีแกมมา

2. ใช้เทคนีเซียม-99 ตรวจวินิจฉัยโรคเกี่ยวกับกระดูก โดยการฉีดเข้าสู่ร่างกายคนไข้ เทคนีเซียมจะรวมอยู่บริเวณกระดูก ทำให้แพทย์สามารถถ่ายภาพของกระดูกได้ ด้วยกล้องถ่ายภาพรังสีแกมมา

3. ศึกษาการทำงานของอวัยวะต่างๆ โดยอาศัยการถ่ายภาพการกระจายตัวของสารกัมมันตรังสีที่สลายให้โพซิตรอน

4. ฉายรังสีแกมมาจากโคบอลต์-60 ในการรักษามะเร็ง

5. ใช้ซาแมเรียม-153 รักษามะเร็งกระดูก

ด้านโบราณคดี

1. หาอายุวัตถุโบราณ หรือซากสิ่งมีชีวิตจากการสลายตัวของคาร์บอน-14

2. หาอายุวัตถุโบราณที่ไม่มีคาร์บอนเป็นองค์ประกอบ จากการสลายตัวของยูเรเนียม-238 และการสลายตัวของรูบิเดียม-87

ด้านเกษตรกรรม

มีการฉายรังสีแกมมาจากโคบอลต์-60 เพื่อปรับปรุงพันธุ์พืชและกำจัดแมลงศัตรูพืช

ด้านอุตสาหกรรม

1. ใช้พัฒนาและปรับปรุงอุตสาหกรรมการผลิตอาหาร อุตสาหกรรมอัญมณี โดยการฉายรังสี

2. ใช้ตรวจวัดและควบคุมความหนาของแผ่นวัสดุ

3. ใช้ตรวจสอบรอยเชื่อมของโลหะ หารอยรั่วรอยร้าวบนท่อส่งน้ำมันและแก๊ส

4. วัดปริมาณตะกั่วและกำมะถันในอุตสาหกรรมปิโตรเลียม

5. ตรวจวัดปริมาณความหนาแน่นของของเหลวในอุตสาหกรรมเคมี

เรียบเรียงโดย : ปิตุพร พิมพาเพชร