ปกติเมื่อจะถามว่า “ทำไม” ในภาษาอังกฤษจะใช้ Why และนอกจากนี้ยังสามารถใช้ How come ถามได้ด้วย แต่ทั้ง Why และ How come มีความแตกต่างกันเล็กน้อย ดังนี้

Why

Why มีความหมายว่า ทำไม ใช้ถามเมื่ออยากรู้เหตุผลหรือเป้าหมาย ให้ความรู้สึกประมาณว่า กรุณาบอกเหตุผลหน่อย โดยสามารถใช้ถามได้ทั้งแบบเป็นทางการและไม่เป็นทางการ

โครงสร้างการใช้ Why
โครงสร้างที่ 1 : Why + Verb  + Subject?
Ex. Why are you late?
(ทำไมคุณมาสาย)

Ex. Why are they going to Japan?
(ทำไมพวกเขาถึงไปญี่ปุ่น)

Ex. Why was he so angry?
(ทำไมเขาโกรธมากมายขนาดนั้น)

โครงสร้างที่ 2 : Why + did + Subject + Verb?
Ex. Why did you eat my chocolate?
(เธอกินช็อกโกแลตของฉันทำไม)

Ex. Why did she decide to move?
(ทำไมหล่อนตัดสินใจย้ายไปล่ะ)

Ex. Why didn’t John come?
(ทำไมจอห์นไม่มาล่ะ)

How come

How come ก็ใช้ถามเมื่ออยากรู้เหตุผลเช่นกัน แต่ผสมกับความประหลาดใจที่ต่างกับสิ่งที่ตัวเองคิด จึงมีความหมายประมาณว่า “เอ๊ะ ทำไมล่ะ?) เช่น How come you are here? I thought you were supposed to be on a business trip? (ทำไมคุณอยู่ที่นี่ล่ะ? ฉันคิดว่าคุณไปดูงานต่างประเทศซะอีก)  และ How come เป็นภาษาปาก ดังนั้นไม่ควรใช้ในกรณีที่เป็นทางการหรือทางธุรกิจ

โครงสร้างการใช้ How come : How come + Subject + Verb
Ex. How come?
(ทำไมล่ะ?)

Ex. How come you are not asking me to come with you?
(ทำไมไม่ชวนฉันมากับเธอด้วยล่ะ)

Ex. How come it’s the way it is?
(ทำไมมันถึงเป็นอย่างนี้ล่ะ)

Why not?

กรณีที่อีกฝ่ายพูดคุยมาเป็นประโยคปฏิเสธ แล้วเราถามกลับว่าทำไม จะไม่ใช้ Why? แต่ใช้ Why not? หรือจะใช้ How come (ไม่ต้องมี not) ก็ได้ เช่น
A: I didn’t go to school yesterday. (เมื่อวานฉันไม่ได้ไปโรงเรียน)
B: Why not? / How come (ทำไมล่ะ?)

แต่ถ้าอีกฝ่ายพูดมาเป็นประโยคบอกเล่า แล้วเราถามกลับว่าทำไม จะใช้ Why? หรือ How come? เช่น
A: I quit my job. (ฉันลาออกจากงานแล้ว)
B: Why? / How come? (ทำไมล่ะ)

จำให้แม่น : ไม่ว่าจะเป็นประโยคบอกเล่าหรือปฏิเสธ เราก็จะใช้ How come ในการถามทำไมล่ะ