เวลาเล่าเหตุการณ์ในอดีตเรามักจะพบว่าเหตุการณ์แต่ละเหตุการณ์เกิดขึ้นไม่พร้อมกัน บางเหตุการณ์เกิดก่อน บางเหตุการณ์เกิดทีหลัง บางเหตุการณ์สั้นกว่าบางเหตุการณ์ จะใช้ Past tense แบบไหนได้บ้าง ถึงฟังแล้วดูดี

1. Past Simple Tense: (Subject) + (V₂)

    ใช้อธิบายเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นและจบลงในอดีต

    I did my homework yesterday morning. (ฉันทำการบ้านเมื่อวานตอนเช้า)

    ฉันทำการบ้านแล้วและทำเสร็จแล้ว

2. Past Continuous Tense: (Subject) + (was/were) + ( V.ing)

    ใช้อธิบายเหตุการณ์ที่กำลังทำในอดีตเน้นความต่อเนื่อง และส่วนมากจะยังไม่เสร็จในปัจจุบัน

     I was doing my homework yesterday morning; still, I have not finished it yet. (ฉันทำการบ้านตลอดช่วงเช้าของเมื่อวานนี้ อย่างไรก็ตามฉันยังทำไม่เสร็จเลย)
 

     ใช้อธิบายเหตุการณ์ที่กำลังทำในอดีตเน้นความต่อเนื่อง โดยมีเหตุการณ์ที่สั้นกว่าเกิดขึ้นมาแทรก

     I was doing my homework when you called me. (ฉันกำลังทำการบ้านตอนคุณโทรมา) จะเห็นว่าฉันกำลังทำการบ้านอยู่ และคุณโทรมาขัดจังหวะ
 

     ใช้อธิบายเหตุการณ์ในอดีตหลายเหตุการณ์ที่ทำต่อเนื่องไปพร้อม ๆ กันเช่น

     I was doing my homework; my brother was cleaning the house while our parents were talking to the neighbors. (ฉันกำลังทำการบ้าน น้องชายก็กำลังทำความสะอาดบ้าน ในขณะที่พ่อแม่กำลังคุยกับเพื่อนบ้าน)

3. Past Perfect Tense: (Subject) + (had) + (v₃)

    ใช้อธิบายเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้าเหตุการณ์ในอดีตเหตุการณ์หนึ่ง

    I had finished my breakfast before I did my homework. (ฉันรับประทานมื้อเช้าก่อนที่จะทำการบ้าน)
 

    ใช้อธิบายเหตุการณ์ที่สั้นกว่าอีกเหตุการณ์หนึ่งที่เกิดขึ้นในอดีต

    You had called me while I did my homework.  (คุณได้โทรมาตอนฉันทำการบ้าน) การโทรมาจะกินเวลาสั้นกว่าการทำการบ้าน

     หากเน้นความต่อเนื่องและกินเวลานานให้ใช้ Past Continuous ในตัวอย่างที่ 2 ใน Past continuous tense แทน
 

    ใช้อธิบายเหตุการณ์ที่เน้นว่าทำเสร็จแล้วในเวลาที่ระบุชัดเจนในอดีต

    I had done my homework yesterday morning. (ฉันทำการบ้านเสร็จเมื่อวานช่วงเช้า)

4. Past Perfect Continuous Tense: (Subject)+(had)+(been)+ (v₃)

    ใช้อธิบายเหตุการณ์ที่เกิดอย่างต่อเนื่องและเกิดขึ้นก่อนอีกเหตุการณ์หนึ่งในอดีต

    I had been doing my homework when I thought about what I would do on the weekend.

    (ฉันกำลังทำการบ้านอยู่ในขณะนั้นฉันก็คิดว่าฉันจะทำอะไรดีในช่วงสุดสัปดาห์) ในที่นี้จะเห็นว่าฉันทำการบ้านอย่างต่อเนื่อง และการทำการบ้านเกิดก่อนที่ฉันจะคิดเรื่องที่จะทำอะไรดีในวันหยุด

สรุปวิธีการจำและหลักการใช้ง่าย ๆ มีดังนี้

Past (อดีต)  Simple (ธรรมดา) Continuous (ต่อเนื่อง+กินเวลา) perfect (เกิดขึ้นก่อน)

หากนำมารวมกัน จะได้ความหมายว่า

Past Simple tense = เหตุการณ์ในอดีตธรรมดา เกิดแล้วจบแล้ว

Past Continuous tense = เหตุการณ์ในอดีตที่ทำอย่างต่อเนื่องและกินเวลา

Past Perfect tense = เหตุการณ์เกิดขึ้นก่อนอีกเหตุการณ์หนึ่งในอดีต

Past perfect continuous tense = เหตุการณ์ที่ถูกทำอย่างต่อเนื่องและเกิดขึ้นก่อนอีกเหตุการณ์หนึ่งในอดีต