เมื่อเราวัดระดับความเข้มเสียงหรือระดับความดันเสียงเราใช้เครื่องมือที่ทำงานเหมือนหูซึ่งมีความไวต่างกันต่อความถี่ต่างกันดังได้กล่าวแล้ว หากใช้วงจรถ่วงน้ำหนักเอซึ่งนิยมใช้กันมากค่าที่ได้จะมีหน่วยเป็น เดซิเบล เอ : dB (A)
เสียงจากแหล่งกำเนิดเสียงมักจะกระเพื่อมขึ้นลงเป็นอันมากในช่วงเวลาหนึ่งซึ่งเราจะวัดออกมาเป็นค่าเฉลี่ย (เชิงพลังงาน) เรียก ระดับความดันเสียงสมมูล (Leq)
เครื่องวัดระดับเสียงเป็นเครื่องมือซึ่งตอบสนองต่อเสียงคล้ายหูคนเราและบอกค่าเป็นตัวเลขแสดงระดับเสียง ในเครื่องวัดระดับเสียงสัญญาณเสียงถูกเปลี่ยนเป็นสัญญาณไฟฟ้าโดยไมโครโฟนคุณภาพสูง แต่เนื่องจากว่าสัญญาณมีค่าต่ำมากจึงต้องทำการขยายก่อนที่จะแสดงออกบนหน้าปัดเครื่องวัด เมื่อได้รับการขยายครั้งแรกแล้วสัญญาณจะถูกป้อนผ่านวงจรถ่วงน้ำหนัก (เอ บี ซี หรือ ดี) หรือวงจรกรองความถี่นั่นเอง หลังจากนั้นก็จะทำการขยายสัญญาณอีกครั้งหนึ่งเพื่อให้มีระดับสูงพอที่จะเบนเข็มเครื่องวัดได้ค่าที่อ่านได้บนหน้าปัดเครื่องวัด คือ ระดับเสียงในหน่วยเดซิเบล