อากาศหนึ่งลูกบาศก์ฟุตมีน้ำหนัก ๐.๐๘ ปอนด์ นั่นคืออากาศหนึ่งลูกบาศก์ฟุตจะยกน้ำหนักได้อย่างมาก ๐.๐๘ ปอนด์ ฉะนั้นบอลลูนหรือเรือเหาะขนาด ๕ ล้านลูกบาศก์ฟุตจะได้แรงยกจากอากาศถึง ๔๐๐,๐๐๐ ปอนด์ ถ้าใช้ก๊าซไฮโดรเจนซึ่งหนัก ๐.๐๐๕๕ ปอนด์ต่อลูกบาศก์ฟุตบรรจุภายในก็จะเป็นน้ำหนักของไฮโดรเจนเสีย ๒๗,๕๐๐ ปอนด์ เมื่อรวมถึงน้ำหนักเปลือกและโครงสร้างของบอลลูนอีกประมาณ ๔๐,๐๐๐ ปอนด์ ก็จะเหลือแรงยกที่ใช้บรรทุกได้ถึง ๓๓๒,๕๐๐ ปอนด์

บอลลูนมีลักษณะเป็นลูกโป่งขนาดใหญ่เปลือกสร้างจากวัตถุเบาแต่เหนียวสามารถรับความอัดดันของก๊าซเบา เช่น ไฮโดรเจน หรือ ฮีเลียม ซึ่งอัดไว้เป็นจำนวนมากพอที่จะยกน้ำหนักบรรทุกหลาย ๆ ตันได้ ตามปกติบอลลูนลอยจะมีเชือกผูกโยงยึดกระเช้าหรือห้องนั่งของผู้โดยสารพามันล่องลอยไปตามกระแสลมเมื่อต้องการจะลงผู้บังคับยานจะค่อย ๆ ปล่อยก๊าซทิ้งไปเสียบ้างเพื่อลดระยะสูงลงมาเรื่อย ๆ จนในที่สุดจะลงจอดที่พื้นดินได้

สำหรับบอลลูนล่ามตามปกติจะไม่มีกระเช้าห้อยแต่จะมีลวดเคเบิลขนาดยาวล่ามไว้ให้ลอยอยู่เหนือเมืองหลวงหรือเหนือจุดยุทธศาสตร์เพื่อป้องกันการโจมตีทางอากาศระยะต่ำ

เรือเหาะแตกต่างไปจากบอลลูนตรงที่โครงสร้างมักเป็นโลหะลำเรือมีขนาดใหญ่โตมากทั้งยังมีเครื่องยนต์สำหรับผลักดันให้เคลื่อนไปตามทิศทางที่ต้องการได้โดยไม่ต้องอาศัยกระแสลมอังกฤษและเยอรมนีเคยสร้างเรือเหาะใช้ในสงครามและในการบินพาณิชย์แต่ใช้การไม่ใคร่ดีนักเนื่องจากต้องสร้างให้มีขนาดใหญ่มากจึงอุ้ยอ้ายเคลื่อนที่ได้ช้าเรือเหาะสร้างโดยเคานต์ เซปเปลิน (Count Von Zeppelin) เคยเดินทางระหว่างเยอรมนีและสหรัฐอเมริกาได้ด้วยความเร็ว ๘๐ ไมล์ต่อชั่วโมง ปัจจุบันนี้เลิกใช้แล้วเพราะนอกจากจะเดินทางได้ช้าแล้วยังเกิดเพลิงไหม้ได้ง่ายเนื่องจากก๊าซไฮโดรเจนที่บรรจุไว้เป็นก๊าซไวไฟจึงเป็นอันตรายต่อผู้โดยสาร

ว่าวจัดเป็นอากาศยานประเภทหนักกว่าอากาศได้ด้วยเพราะลอยตัวอยู่ในอากาศในลักษณะคล้ายคลึงกับเครื่องบินว่าวขนาดใหญ่สามารถบรรทุกคนให้นั่งอยู่ภายใต้ว่าวได้แต่ต้องจัดให้ว่าวนั้นมีความเร็วเหมือนเครื่องบินว่าวจึงลอยตัวอยู่ในอากาศได้โดยกระแสลมพัดผลักดันให้เกิดแรงยกที่ตัวว่าวที่เอียงเป็นมุมกับทิศทางลมสายป่านที่ล่ามว่าวอยู่นั้น ดึงรั้งไม่ให้ตัวว่าวหลุดลอยไปและดึงตัวว่าวให้ลอยอยู่บนท้องฟ้าตลอดเวลาที่มีกระแสลมพัดมาเรื่อย ๆ

เครื่องบินมีแพนอากาศหรือปีกซึ่งยึดเอียงเป็นมุมกับลำตัวเพื่อให้ลมพัดปะทะจึงจะเกิดแรงยกดังกล่าวปีกมีหลายแบบหลายขนาด หลายชนิดซึ่งจะให้กำลังยกขนาดต่าง ๆ กันแรงยกจะเพียงพออุ้มอากาศยานไว้ในอากาศตราบ ท่าที่มีความเร็วพอ 
 

ตัวคูณซึ่งเกิดจากคุณลักษณะของปีกหมายถึงจำนวนเลขจำนวนหนึ่งซึ่งคิดคำนวณมาได้จากลักษณะหลาย ๆ อย่างของปีก เช่น ความโค้งมุมปะทะความหนา ฯลฯ 

ตราบเท่าที่ผลคูณทางขวามือนี้เท่ากับน้ำหนักของเครื่องบินเครื่องบินก็สามารถทรงตัวอยู่ในอากาศได้เมื่อใดผลคูณน้อยกว่าน้ำหนักเครื่องบินจะร่วงหล่นทันทีแม้ว่าจะยังคงมีความเร็วเหลืออยู่บ้าง 

ณ จุดที่ความเร็วเริ่มทำให้ผลคูณหรือแรงยกน้อยกว่าน้ำหนักของเครื่องบิน เรียกว่า จุดร่วงหล่น (stall)  

เฮลิคอปเตอร์ ก็คือ อากาศยานที่มีปีกหมุนหรือโรเตอร์ขนาดไม่กว้างนักแต่ค่อนข้างยาวติดอยู่เบื้องบนสำหรับให้แรงยกแก่ลำตัวเฮลิคอปเตอร์เมื่อโรเตอร์เริ่มหมุนผ่านอากาศด้วยมุมปะทะที่นักบินบังคับ แรงยกก็เริ่มเกิดและจะเพิ่มมากขึ้นเมื่อหมุนเร็วขึ้นเฮลิคอปเตอร์ยังอยู่ที่เดิมจนกระทั่งค่าของแรงยกหรือผลคูณที่ได้กล่าวแล้วมีค่ามากกว่าน้ำหนักของอากาศยานเฮลิคอปเตอร์ก็จะค่อย ๆ ลอยตัวขึ้นสู่อากาศทันที 

การเคลื่อนที่ไปมานั้นทำได้โดยการเอียงระนาบการหมุนของโรเตอร์ไปในทิศที่ต้องการโรเตอร์แต่ละกลีบสามารถบิดได้เพื่อเปลี่ยนมุมปะทะของลมซึ่งจะทำให้แรงยกมีค่ามากขึ้นหรือน้อยลงได้ตามแต่กรณี สำหรับใบพัดเล็ก ๆ หมุนเร็ว ๆ ที่หางนั้นช่วยต้านแรงบิดจากเครื่องยนต์มิฉะนั้นจะทำให้เฮลิคอปเตอร์ที่กำลังลอยอยู่ในอากาศหมุนตัวเป็นลูกข่างไป 

เฮลิคอปเตอร์แตกต่างไปจากเครื่องบินอีกประการหนึ่ง คือ มีโรเตอร์หมุนในอากาศทำให้เกิดแรงยกเพิ่มมากขึ้นหรือลดน้อยลงด้วยการเปลี่ยนมุมปะทะของลมที่กลีบโรเตอร์โดยตัวอากาศยานไม่เคลื่อนที่ เฮลิคอปเตอร์จึงบินขึ้นลงได้ตรง ๆ โดยไม่ต้องใช้ทางวิ่ง 

เฮลิคอปเตอร์ที่เปลี่ยนมุมปะทะของโรเตอร์ไม่ได้มีชื่อว่าไจโรคอปเตอร์

เครื่องบินทะเลคือเครื่องบินที่ขึ้นลงในทะเลมีทุ่นหรือลำเรือรองรับน้ำหนักแทนล้อ

เครื่องบินสะเทินน้ำสะเทินบก คือ เครื่องบินที่มีทั้งล้อและทุ่นเป็นฐานเพื่อให้ขึ้นลงได้ทั้งบนบกและเหนือผิวน้ำ 

เรือบินคือเครื่องบินที่มีลำตัวเป็นลำเรือนั่นเอง

เครื่องบินบางแบบมีปีกซ้อนกันหลายชั้นตามความประสงค์ของผู้สร้างและบางแบบก็มีฐานเป็นสกีเพื่อใช้ลงในภูมิประเทศที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ 

เครื่องร่อนคือเครื่องบินที่ไม่มีเครื่องยนต์การขึ้นสู่อากาศกระทำโดยใช้คน รถยนต์หรือเครื่องบินลากให้ได้ความเร็วพอที่จะเกิดแรงยกทำนองเดียวกับเครื่องบินบางครั้งเราใช้วิธีปล่อยเครื่องร่อนลงมาจากที่สูงแทนการลาก