บรรยากาศหรืออากาศที่หุ้มห่อโลกคือส่วนผสมของก๊าซต่าง ๆ ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยก๊าซไนโตรเจน และ ออกซิเจน ส่วนก๊าซชนิดอื่น ๆ นั้นมีจำนวนน้อยซึ่งจะเห็นได้จากตาราง
จากด้านซ้ายของตารางจะเห็นว่าส่วนประกอบของบรรยากาศบริสุทธิ์ และ แห้ง ซึ่งไม่มีไอน้ำปนอยู่เลยประกอบด้วยก๊าซไนโตรเจนประมาณร้อยละ ๗๘ ออกซิเจนร้อยละ ๒๑ และก๊าซอื่น ๆ อีก ประมาณร้อยละ ๑ ส่วนทางด้านขวาของตารางเป็นส่วนประกอบของอากาศที่เปลี่ยนแปลงได้เราต้องสังเกตสิ่งสำคัญในข้อที่ว่าบรรยากาศชื้นจะมีไอน้ำปนอยู่ได้ตั้งแต่ร้อยละ ๐ ถึง ๔ และปริมาณไอน้ำระหว่างร้อยละ ๐ ถึง ๔ นี้ จะมีส่วนสำคัญยิ่งในการเกิดปรากฏการณ์ต่าง ๆ ของบรรยากาศ เช่น ปรากฏการณ์ฝนตก พายุไต้ฝุ่น ฟ้าแลบ ฟ้าร้อง เหล่านี้เป็นต้น