4,732 Views
Favorite
บริการไปรษณีย์ด้วยม้าด่วน "โพนีเอกซ์เพรส" (Pony Express) ประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรก โดยการเดินทางส่งจดหมายนี้เริ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา ใช้เส้นทางข้ามระหว่างทวีปอเมริกาเหนือจากจากเซนต์โยเซฟ มิสซูรีไปยังซาคราเมนโต แคลิฟอร์เนีย ทำให้การจัดส่งไปรษณีย์ไปยังผู้คนที่อยู่ห่างไกลเช่นนี้ ลดระยะเวลาเหลือเพียง 10 วันเท่านั้น
•โพนีเอกซ์เพรส (Pony Express) คือ บริการไปรษณีย์ที่เกิดขึ้นในยุคคาวบอยตอนปลาย โดยใช้บุรุษไปรษณีย์ขี่ม้าที่มีฝีเท้าจัด ด้วยระยะทางประมาณวันละ 100 ก.ม. ผลัดกันส่งต่อถุงเมล์รวมระยะกว่า 1,900 ไมล์จากภาคตะวันออกไปยันสุดแดนตะวันตกของสหรัฐ เพื่อส่งจดหมายให้เร็วที่สุด และการขี่ม้าเร็วส่งจดหมายนี้จึงกลายเป็นที่มาของคำว่า "ม้าด่วน" นั่นเอง
•การนำส่งไปรษณีย์จะใช้วิธีการบรรทุกขึ้นหลังม้าแล้วขี่ผลัดกันไปตามเส้นทางที่ราบทุ่งหญ้า ทะเลทราย และภูเขาตอนกลางของอเมริกาตะวันตก โดยมีสถานีเปลี่ยนม้าเป็นระยะ ๆ ซึ่งมีถึง 184 สถานี และบุรุษไปรษณีย์นั้นจะต้องขี่ม้ากันตลอด 24 ชั่วโมง ทำให้บริการนี้ช่วยร่นระยะเวลาการจัดส่งไปรษณีย์จากชายฝั่งแอตแลนติกไปยังฝั่งแปซิฟิกเหลือเพียง 10 วัน เท่านั้น
•บุรุษไปรษณีย์ของบริการม้าด่วนนั้นส่วนมากจะเป็นคนหนุ่มที่ยังเป็นวัยรุ่น มีร่างกายที่เล็ก น้ำหนักตัวเบา แต่แข็งแรง และไม่เกรงกลัวต่ออันตรายใด ๆ เพราะพวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้พกปืน แม้จะต้องเดินทางผ่านดินแดนของอินเดียนแดง หรือถิ่นที่มีสัตว์ดุร้ายอย่างหมีและสิงโตภูเขาอยู่ก็ตาม เพื่อความรวดเร็ว คล่องตัว และลดน้ำหนักของสัมภาระส่วนเกิน
ก่อนสิ้นสุดยุคคาวบอย ระบบส่งข่าวสารด้วยโทรเลขที่ใช้รหัสมอร์สได้เข้ามาแทนบริการไปรษณีย์ด้วยม้าด่วน โพนีเอกซ์เพรส (Pony Express) ทำให้บริการม้าด่วนต้องปิดตัวลงในวันที่ 24 ตุลาคม ค.ศ. 1861 เพียงสองวันหลังจากโทรเลขข้ามทวีปเปิดบริการถึงเมืองซอลท์เลก สหรัฐอเมริกา โดยบริษัทผู้ให้บริการม้าด่วนต้องขาดทุนไปกว่า 2 แสนดอลลาร์ และคาวบอยต่างตกงานจำนวนมาก นับเป็นการปฏิวัติระบบสื่อสารครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์
