คอมพิวเตอร์ คือ ?
คอมพิวเตอร์ คือ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ที่สามารถรับข้อมูล และคำสั่งแล้วนำไปประมวลผล เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ต้องการ

• อุปกรณ์พื้นฐานของคอมพิวเตอร์

คอมพิวเตอร์ถูกพัฒนาขึ้นจากการคำนวณทางด้านคณิตศาสตร์ของมนุษย์ เริ่มตั้งแต่การนับนิ้วเรื่อยมาจนในปี ค.ศ. 1822 ชาลส์ แบบเบจ (Charles Babbage) ได้คดค้นและสร้างเครื่องคำนวณแบบอัตโนมัติ ซึ่งเป็นต้นแบบในการสร้างคอมพิวเตอร์ในปัจจุบัน คอมพิวเตอร์มีหลายประเภท โดยทุกประเภทมีกระบวนการทำงานอย่างเป็นระบบด้วยอุปกรณ์หลายๆชิ้นที่เชื่อมต่อเข้าด้วยกัน ความแตกต่างของอุปกรณ์คอมพิวเตอร์นั้นขึ้นอยู่กับลักษณะการใช้งานของผู้ใช้ ดังตัวอย่างต่อไปนี้

-ด้านเอกสารสิ่งพิมพ์ ได้แก่ จอภาพ เคส เมาส์ แผงแป้นอักขระ สแกนเนอร์ และเครื่องพิมพ์

-ด้านมัลติมีเดีย ได้แก่ จอภาพ เคส เมาส์ แผงแป้นอักขระ สแกนเนอร์ ลำโพง ไมโครโฟน และกล้องดิจิทัล

ความแตกต่างของอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ที่ตอบสนองต่อการทำงานของมนุษย์ในแต่ละด้านนั้นจะทำงานบนพื้นฐานของระบบคอมพิวเตอร์ซึ่งประกอบด้วยองค์ประกอบหลัก 5 ส่วน ได้แก่

-หน่วยรับข้อมูล (Input Unit) ทำหน้าที่รับข้อมูลจากผู้ใช้เข้าสู่หน่วยความจำหลัก

-หน่วยประมวลผลกลาง (Central Processing Unit: CPU) ทำหน้าที่ประมวลผลข้อมูล แบ่งเป็น 2 ส่วน คือ หน่วยควบคุม ควบคุมการทำงานของคอมพิวเตอร์

หน่วยคำนวณและตรรกะ คำนวณทางคณิตและเปรียบเทียบค่าทางตรรกศาสตร์

-หน่วยความจำหลัก (Main Memory Unit) ทำหน้าที่บันทึกโปรแกรมและข้อมูลที่จำเป็นต่อการทำงานของระบบคอมพิวเตอร์ แบ่งเป็น 3 ประเภท คือ แรม รอม และซีมอส

-หน่วยแสดงข้อมูล (Output Unit) ทำหน้าที่แสดงผลที่ได้จากการประมวลผลข้อมูล

-หน่วยความจำสำรอง (Storage Unit) ทำหน้าที่จัดเก็บโปรแกรมและข้อมูลที่ใช้ในการประมวลผลเมื่อไม่มีกระแสไฟฟ้าหรือปิดคอมพิวเตอร์

อุปกรณ์พื้นฐานคอมพิวเตอร์ที่ขาดไม่ได้ ได้แก่ แผงแป้นอักขระ เมาส์ เคส และจอภาพ

1.แผงแป้นอักขระ (Keyboard) เป็นอุปกรณ์สำหรับนำเข้าข้อมูลชนิดหนึ่ง บนแป้นพิมพ์ของคอมพิวเตอร์บุคคลจะมีปุ่มตัวอักษร สัญลักษณ์ และอักขระต่าง ๆ ตามมาตรฐานสากล ซึ่งจะมีปุ่มต่างๆ ทั้งสิ้น107แป้น แบ่งเป็น 4 กลุ่ม ได้แก่ กลุ่มแป้นตัวอักษรหรือกลุ่มแป้นหลัก มี 61 แป้น กลุ่มแป้นตัวเลข มี 17 แป้น กลุ่มแป้นคำสั่ง มี 16 แป้น และกลุ่มแป้นลูกศร มี 10 แป้น และจำนวนแป้นพิมพ์จะลดหลั่นลงไปตามประเภทของคอมพิวเตอร์เครื่องนั้น เช่น Notebook มีประมาณ 86 แป้น

2.เมาส์ (Mouse) เป็นอุปกรณ์ที่ทำหน้าที่รับข้อมูล ใช้สำหรับควบคุมการชี้ตำแหน่งหรือเคอร์เซอร์บนจอภาพ

3.เคส(Case) ใช้สำหรับติดตั้งอุปกรณ์คอมพิวเตอร์หลายประเภท โดยอุปกรณ์พื้นฐานที่จำเป็นและต้องติดตั้งในเคส ได้แก่ หม้อแปลงไฟฟ้า เมนบอร์ด ไมโครโพรเซสเซอร์ แรม และฮาร์ดดิสก์

4.จอภาพ(Monitor) ทำหน้าที่ในหน่วยแสดงผลโดยทำงานร่วมกับการ์ดจอที่ติดตั้งภายในเคสจอภาพที่นิยมใช้ในปัจจุบันคือ จอภาพแบบแบนหรือจอแอลซีดี

• อุปกรณ์เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์

คอมพิวเตอร์เชื่อมต่อเข้ากับอุปกรณ์อื่นเพื่อทำงานเฉพาะด้าน อุปกรณ์เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์ที่นิยมใช้ในปัจจุบัน ได้แก่ เครื่องพิมพ์ สแกนเนอร์ และโทรศัพท์เคลื่อนที่

1.เครื่องพิมพ์(Printer) เป็นอุปกรณ์เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์ที่ทำหน้าที่ในหน่วยแสดงผลในรูปแบบของสิ่งพิมพ์ โดยสามารถนำเสนอข้อมูลในรูปแบบต่างๆลงบนวัสดุ เหมาะสำหรับผู้ที่ทำงานด้านเอกสาร เครื่องพิมพ์ที่นิยมใช้มากที่สุดคือ เครื่องอิงก์เจ็ต และเครื่องเลเซอร์ เนื่องจากมีขนาดเล็ก รูปทรงทันสมัย ใช้เวลาในการทำงานน้อย การติดตั้งเครื่องพิมพ์ต้องใช้อุปกรณ์สำคัญ 5 อย่าง ได้แก่ คอมพิวเตอร์ ตัวเครื่องพิมพ์ สายรับและส่งสัญญาณ สายไฟฟ้าหรือสายเพาเวอร์ และแผ่นไดรเวอร์

2.สแกนเนอร์(Scanner) ทำหน้าที่ในหน่วยรับข้อมูล โดยข้อมูลที่ได้จะมีลักษณะเป็นไฟล์ภาพ ซึ่งไม่สามารถแก้ไขข้อความได้เหมือน Text File ได้ ยกเว้นการใช้เทคโนโลยีโอซีอาร์ ช่วยแปลงภาพตัวหนังสือให้ออกมาเป็น Text File ก่อนจึงจะสามารถแก้ไขได้ สแกนเนอร์ที่พบเห็นได้ทั่วไปมีดังนี้

-Optical Reader เครื่องอ่านรหัสแท่ง นิยมใช้ในห้างสรรพสินค้าร่วมกับซอฟต์แวร์เฉพาะงาน

- Optical Scanner ใช้สำหรับนำเข้าข้อมูลประเภทข้อความและรูปภาพ

3.โทรศัพท์เคลื่อนที่ นิยมใช้กันอย่างแพร่หลาย เนื่องจากสามารถถ่ายภาพนิ่ง ภาพเคลื่อนไหว เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต และเรียกใช้ซอฟต์แวร์ต่างๆ ได้คล้ายคลึงกับคอมพิวเตอร์

• อุปกรณ์เครือข่ายคอมพิวเตอร์

นอกจากการเชื่อมต่ออุปกรณ์เพื่อส่งเสริมการทำงานเฉพาะด้านแล้ว การเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์ในรูปแบบของเครือข่ายคอมพิวเตอร์ ก็ช่วยส่งเสริมการทำงานของคอมพิวเตอร์ด้วยเช่นกัน ซึ่งการเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์กับเครือข่ายคอมพิวเตอร์แต่ละชนิดจะใช้อุปกรณ์แตกต่างกัน โดยอุปกรณ์อื่นๆที่นอกเหนือจากคอมพิวเตอร์ที่ติดตั้งการ์ดแลน แล้วยังนิยมใช้สายรับและส่งสัญญาณข้อมูล ฮับ โมเด็ม และอุปกรณ์จัดเส้นทางช่วยในการเชื่อมต่อเครือข่ายคอมพิวเตอร์

1.สายรับและส่งสัญญาณข้อมูล (Data Line) เป็นอุปกรณ์พื้นฐานที่นิยมใช้ในการเชื่อมต่อเพื่อเป็นสื่อกลางระหว่างอุปกรณ์แทบทุกประเภทกับคอมพิวเตอร์ หากนำมาเชื่อมต่อระหว่างคอมพิวเตอร์ในเครือข่ายที่ใช้คอมพิวเตอร์มากกว่า 1 เครื่อง จะเรียกว่าสายแลน ปัจจุบันนิยมใช้สายคู่บิดเกลียวแบบไม่มีชั้นโลหะห่อหุ้มหรือสายยูทีพี

2.ฮับ (Hub) เป็นอุปกรณ์ช่วยกระจายสัญญาณไปยังเครื่องต่างๆที่อยู่ในระบบ หากเป็นระบบเครือข่ายที่มี 2 เครื่องก็ไม่จำเป็นต้องใช้ฮับสามารถใช้สายสัญญาณเชื่อมต่อ ถึงกันได้โดยตรงแต่หากเป็นระบบที่มีมากกว่า 2 เครื่องจำเป็นต้องมีฮับเพื่อทำหน้าที่เป็นตัวกลาง ในการเลือกซื้อฮับควรเลือกฮับที่มีความเร็วเท่ากับความเร็ว ของการ์ด เช่นการ์ดมีความเร็ว100 Mbps ก็ควรเลือกใช้ฮับที่มีความเร็วเป็น 100 Mbps ด้วย

3.โมเด็ม (Modem) โมเด็มเป็นฮาร์ดแวร์ที่ทำหน้าที่แปลงสัญญาณแอนะล็อกให้เป็นสัญญาณดิจิตัล เมื่อข้อมูลถูกส่งมายังผู้รับละแปลงสัญญาณดิจิตัลให้เป็นแอนะล็อก เมื่อต้องการส่งข้อมูลไปบนช่องสื่อสารกระบวนการที่โมเด็มแปลงสัญญาณดิจิตัลให้เป็นสัญญาณแอนะล็อก โมเด็มมีทั้งแบบที่ติดตั้งภายในเคสเรียกว่า Internal Modem และแบบที่เชื่อมต่อภายนอกเคส เรียกว่า External Modem

4.อุปกรณ์จัดเส้นทาง เป็นอุปกรณ์ที่ใช้เชื่อมต่อระหว่างคอมพิวเตอร์กับเครือข่ายขนาดใหญ่ที่มีความซับซ้อน อุปกรณ์จัดเส้นทางจะทำหน้าที่ทวน แยกประเภท แปลง และจัดการกับสัญญาณข้อมูลในเครือข่ายให้สามารถใช้งานได้กับคอมพิวเตอร์ทุกเครื่อง เช่น

-บริดจ์(Bridge) เหมาะสำหรับเชื่อมต่อกับเครือข่ายที่ไม่มีความซับซ้อนมากนัก

-เราเตอร์ (Router) เหมาะสำหรับเชื่อมต่อระหว่างเครือข่าย 2 เครือข่ายที่มีขนาดหรือมาตรฐานแตกต่างกัน

-เกตเวย์(Gateway) เหมาะสำหรับเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์หลายๆเครือข่ายที่มีความซับซ้อนมากๆซึ่งไม่สามารถจัดเส้นทางได้ด้วยบริดจ์ และเราเตอร์