ญี่ปุ่นเห่อเสียงชักโครกเทียม

เวลาสาวๆเข้าห้องน้ำสาธารณะเพื่อปลดทุกข์ ส่วนใหญ่จะเขินอายกับเสียงระหว่างขับถ่าย จึงทำให้ต้องกระมิดกระเมื้ยนปล่อยระเบิดพร้อมกับกดน้ำเพื่อกลบเสียง นักประดิษฐ์ญี่ปุ่นจึงได้คิดค้นอุปกรณ์ติดตั้งในห้องน้ำสาธารณะ ส่งเสียงกดน้ำออกลำโพงเพื่อกลบเสียงอันไม่พึงประสงค์แทนกดชักโครก เพียงโบกมือผ่านเซ็นเซอร์จะส่งเสียงกดน้ำชักโครกเทียมออกมากลบเสียงขับถ่ายทันที 

อิโต บริกรหญิงวัย 60 ปี เปิดใจว่า มักจะใช้วิธีกดชักโครกเข้าช่วยกลบเสียงขับถ่ายเสมอเมื่อต้องใช้ห้องน้ำสาธารณะ อย่างเช่น ในห้างสรรพสินค้า เพราะว่าเขินอาย ดังนั้นอุปกรณ์ไฮเทคที่อาศัยความขี้อายของสาวๆญี่ปุ่นนี้ จึงถูกพัฒนาขึ้นมาและกลายเป็นสินค้าขายดีได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วตามอาคารสาธารณะ และขณะนี้กลายเป็นอุปกรณ์มาตรฐานสำหรับอาคารที่ก่อสร้างใหม่ นับตั้งแต่ปี 2513 เป็นต้นมา บริษัท โตโต้ ผู้ผลิตเครื่องสุขภัณฑ์ชั้นนำ สามารถขายอุปกรณ์กลบเสียงที่ชื่อว่า "โอโต ไฮเมะ" หรือแปลว่า "เสียงเจ้าหญิง" ไปแล้วกว่า 500,000 เครื่องและบริษัทยังบอกอีกว่า มียอดสั่งซื้อเพิ่มร้อยละ 125 เฉพาะในปี 2546 นี้ "ลูกค้าหลักก็คือ โรงเรียนและบริษัท เพราะหญิงญี่ปุ่นจะอายมากๆเวลาทำเสียงดังในห้องน้ำ" คูมิ โกโตะ โฆษกหญิงจากโตโต้ กล่าว

อีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ความนิยมในอุปกรณ์นี้เพิ่มขึ้น คือ เรื่องสิ่งแวดล้อม หญิงในญี่ปุ่นกดชักโครกบ่อยครั้งมากเพื่อกลบเสียงที่เกิดขึ้น ดังนั้นเสียงเจ้าหญิงนี้จะช่วยประหยัดน้ำ ลดค่าใช้จ่ายด้านสาธารณูปโภคของผู้ให้บริการในอาคารสาธารณะลง โดยอุปกรณ์ออกแบบมาให้เรียบง่ายผู้ใช้เพียงโบกมือผ่านเซ็นเซอร์เสียงกระแสน้ำไหลจะดังมาจากลำโพง

โนริจิ ซูซูกิ นักปรสิตวิทยา จากคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยโคชิ เผยว่า ในญี่ปุ่นตั้งแต่โบราณกาลมาแล้ว การเข้าห้องน้ำถือว่าเป็นเรื่องน่าอายถึงกับทำให้ผู้หญิงขายหน้า และทุกวันนี้แนวโน้มด้านความเขินอายนี้ก็ไม่ได้จำกัดอยู่แต่ในผู้หญิง บางโรงเรียนเลิกใช้โถปัสสาวะไปแล้ว เพราะว่าเด็กผู้ชายจะเขินมากเวลาเข้าห้องน้ำ 

ทาดาฟูมิ โมริโอกะ โฆษกจากบริษัท อินแน็กซ์ จำกัด ผู้ผลิตห้องน้ำอีกรายของญี่ปุ่นกล่าวว่า ทางบริษัทได้เริ่มขายผลิตภัณฑ์อย่างเดียวกันตั้งแต่ปี 2531 ท่ามกลางความตระหนักในเรื่องการสูญเปล่าของน้ำและเผยว่า อัตราการติดตั้งอุปกรณ์ลักษณะนี้ในตึกสมัยใหม่ในญี่ปุ่นคือร้อยละ 100 ทำให้ยอดจำหน่ายเพิ่มขึ้นร้อยละ 25 ในปี 2546