บทที่ ๓๒ หลวงธารา
บ้านหลวงธาราเป็นเรือนแฝด ๓ หลังติดกันตั้งอยู่ริมคลองบางแวกชาวบ้านแถวนั้นพากันเรียกว่าบ้าน ๓ กระไดก็มีบันไดขึ้นลงบ้านถึง ๓ ทิศ คือทิศเหนือ ทิศใต้และทิศตะวันออกเป็นบ้านทรงไทยที่ใหญ่ที่สุดและสวยงามที่สุดในตำบลนั้น เรือหางยาวนำ ๒ พ่อลูกมาส่งเป็นรายสุดท้ายด้วยว่าบ้าน ๓ กระไดตั้งอยู่สุดคลองบางแวกพอดี ทิศพอกกับหนุ่มเจริญช่วยกันขนสัมภาระขึ้นเรือน บรรดาบ่าวไพร่เข้ามาเห็นก็กระวีกระวาทเข้ามาช่วยกันยกของ

"คุณพองมาจากเมืองสิงห์หรือเจ้าค่ะ ทำไมไม่ส่งหนังสือล่วงหน้ามาก่อนคุณท่านจะได้ให้คนเอาเรือมารับ" แม่วาทซึ่งเคยเป็นพี่เลี้ยงของทิศพองทักทาย พวกที่เป็นสาวรุ่นๆ พากันมองเมียงมายังหนุ่มน้อย

"คุณพ่ออยู่ไหนจ๊ะแม่วาท" บุตรชายหลวงธาราถามหาบิดา

"คุณท่านไปเดินเล่นในสวนกับคุณหญิงเจ้าค่ะ" แม่วาทรายงาน

"ถ้าเช่นนั้นฉันจะไปหาท่าน แม่วาทช่วยขนของไปไว้ที่ห้แงฉันด้วย อ๋อนี่ลูกชายฉัน หนูไหว้แม่วาทเค้าเสียสิ เค้าเคยเป็นพี่เลี้ยงพ่อ" หนุ่มน้อยยกมือไหว้หญิงสูงอายุตามที่บิดาสั่ง

"เค้าชื่อคุณเจริญจะมาเรียนหนังสือที่บางกอก แม่วาทช่วยดูแลเค้าด้วยน่ะจ๊ะ"

"ได้เลยเจ้าค่ะ...................

มักกะลีผล
ประพันธ์โดย สุทัสสา อ่อนค้อม