คลื่นกลตามยาวและคลื่นกลตามขวางถูกนิยามขึ้นโดยดูจากปัจจัยใดเป็นหลัก
ทิศการเคลื่อนที่ของคลื่น
ทิศการสั่นของอนุภาคตัวกลาง
ประเภทของแหล่งกำเนิด
ความยาวคลื่น