โภชนเภสัช (Nutraceuticals) คืออะไร? ทำไมถึงสำคัญต่อสุขภาพ

โภชนเภสัช หรือ Nutraceuticals กำลังเป็นที่นิยมอย่างมากในวงการสุขภาพ เนื่องจากเป็นการผสมผสานระหว่าง “โภชนาการ” และ “เภสัช” โดยคำว่า "โภชนเภสัช" มาจากการรวมคำว่า "โภชน" (nutrition) ที่หมายถึงอาหาร และ "เภสัช" (pharmaceutical) ที่หมายถึงยา ซึ่งหมายถึงสารอาหารที่มีประโยชน์ต่อร่างกายและมีสรรพคุณในการบำบัดโรค Nutraceuticals มักพบในรูปของอาหารเสริม เครื่องดื่ม หรือสารสกัดธรรมชาติที่ช่วยเสริมสร้างสุขภาพและป้องกันโรคต่าง ๆ การใช้โภชนเภสัชไม่เพียงแต่ช่วยเติมเต็มสารอาหารที่จำเป็น แต่ยังสามารถบำรุงสุขภาพในระยะยาว 

Nutraceuticals มีความสำคัญอย่างไร?

โภชนเภสัชมีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมสุขภาพโดยเฉพาะในด้านการป้องกันโรค เนื่องจากสารอาหารเหล่านี้ถูกพัฒนาให้เข้มข้นและมีคุณค่าทางโภชนาการสูงกว่าอาหารทั่วไป ตัวอย่างเช่น สารสกัดจากปลาแซลมอนที่อุดมไปด้วยโอเมก้า-3 หรือสารสกัดจากขมิ้นที่มีเคอร์คูมิน ซึ่งมีฤทธิ์ต้านการอักเสบและช่วยเสริมภูมิคุ้มกัน อีกทั้ง Nutraceuticals ยังมีประโยชน์ในการเสริมสร้างระบบการทำงานของร่างกายให้แข็งแรง เช่น การบำรุงสมอง หัวใจ ผิวหนัง และลดความเสี่ยงในการเกิดโรคเรื้อรัง

ประเภทของโภชนเภสัช

โภชนเภสัชมีหลากหลายประเภท โดยหลัก ๆ แบ่งได้ดังนี้

1. สารสกัดจากพืช (Herbal Nutraceuticals)
สารสกัดจากพืช เช่น สารสกัดจากขมิ้นชัน โสม หรือชาเขียว ล้วนมีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ ช่วยลดความเครียด และบำรุงร่างกาย

2. กรดไขมันจำเป็น (Essential Fatty Acids)
กรดไขมันจำเป็นเช่น โอเมก้า-3 และโอเมก้า-6 ที่พบในปลาทะเลลึกและน้ำมันปลา มีประโยชน์ในการบำรุงสมองและหัวใจ

3. โปรไบโอติกส์ (Probiotics)
โปรไบโอติกส์เป็นจุลินทรีย์ที่ดีต่อระบบทางเดินอาหาร ช่วยปรับสมดุลแบคทีเรียในลำไส้ ส่งผลดีต่อการย่อยอาหารและการดูดซึมสารอาหาร

4. วิตามินและแร่ธาตุเสริม (Vitamins and Minerals)
วิตามินและแร่ธาตุ เช่น วิตามินซี วิตามินดี และธาตุเหล็ก ซึ่งจำเป็นสำหรับการทำงานของระบบต่าง ๆ ในร่างกาย เช่น ภูมิคุ้มกันและการผลิตพลังงาน

5. โปรตีนและกรดอะมิโน (Proteins and Amino Acids)
โปรตีนและกรดอะมิโนเป็นส่วนสำคัญในการสร้างและซ่อมแซมกล้ามเนื้อ และมีความสำคัญต่อระบบภูมิคุ้มกัน

ประโยชน์ของ Nutraceuticals ต่อสุขภาพ

• ป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือด
  โอเมก้า-3 และสารสกัดจากพืชเช่นชาเขียวมีผลลดระดับไขมันในเลือดและลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ

• ส่งเสริมสุขภาพสมอง
  DHA และกรดไขมันโอเมก้า-3 จากปลา ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของสมองและลดความเสี่ยงของโรคอัลไซเมอร์

• บำรุงผิวพรรณ
  วิตามินซีและวิตามินอีช่วยต้านอนุมูลอิสระ ชะลอการเกิดริ้วรอย และทำให้ผิวดูอ่อนเยาว์

• เสริมภูมิคุ้มกัน
  โภชนเภสัชที่มีวิตามินซี สังกะสี และสารสกัดจากสมุนไพรเช่นเอ็กไคนาเซีย สามารถช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันร่างกายให้แข็งแรง

การใช้โภชนเภสัชในชีวิตประจำวัน

การบริโภคโภชนเภสัชในปริมาณที่เหมาะสมและเหมาะกับความต้องการของร่างกายสามารถช่วยส่งเสริมสุขภาพที่ดีได้ ควรเลือกผลิตภัณฑ์จากแหล่งที่เชื่อถือได้ และปรึกษาผู้เชี่ยวชาญหรือแพทย์ก่อนใช้ Nutraceuticals บางชนิดอาจมีปฏิกิริยากับยาอื่นที่เรากำลังใช้อยู่ ดังนั้นควรตรวจสอบข้อมูลผลิตภัณฑ์ก่อนการบริโภคเสมอ

ข้อควรระวังในการใช้โภชนเภสัช

แม้ว่าโภชนเภสัชจะมีประโยชน์ แต่การใช้ควรระวัง โดยเฉพาะการใช้ผลิตภัณฑ์ที่ไม่มีมาตรฐานหรือไม่ได้รับการรับรองทางวิทยาศาสตร์ บางชนิดอาจมีผลข้างเคียงหากใช้เกินขนาดหรือใช้ผิดวิธี

โภชนเภสัช หรือ Nutraceuticals เป็นทางเลือกที่น่าสนใจในการดูแลสุขภาพ เนื่องจากมีคุณสมบัติในการเสริมสร้างภูมิคุ้มกัน ป้องกันโรค และบำรุงระบบต่าง ๆ ของร่างกายได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่การเลือกใช้ควรทำอย่างระมัดระวังและเหมาะสมกับความต้องการของแต่ละบุคคล

แหล่งข้อมูล

'โภชนเภสัช' มาแรงรับเทรนด์สุขภาพ

NEUTRACEUTRICALS หรือ โภชนเภสัช คืออะไร

โภชนเภสัช และผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้อง